
雖然云現(xiàn)在在企業(yè)計算中無處不在,但有一個領域向云的轉變才剛剛開始:超級計算。
超級計算機是世界上最大、最強大的計算機的統(tǒng)稱,曾經(jīng)只提供給政府、研究型大學和最富有的公司,用于破解敵人的密碼、模擬天氣和設計核反應堆。但今天,云計算正在將超級計算帶入主流。
這種轉變有可能加速(或破壞)企業(yè)交付復雜工程產(chǎn)品的方式,從設計能夠到達太空和超音速噴氣式飛機的火箭到創(chuàng)造新藥和發(fā)現(xiàn)隱藏在地下深處的大量石油和天然氣。
正如企業(yè)云計算為企業(yè)創(chuàng)造了吸引客戶的新方式以及從軟件即服務到移動計算的顛覆一樣,超級計算將通過加快研發(fā)速度和產(chǎn)品開發(fā)的數(shù)量級,為創(chuàng)新突破開辟新的可能性。
例如,協(xié)和式飛機超音速運輸計劃花了25年的時間和5億美元(經(jīng)通貨膨脹調整)才在1976年啟動了首次商業(yè)飛行。與Boom Supersonic形成對比,Boom Supersonic是一家承諾將航空旅行時間縮短一半的初創(chuàng)公司,在3.5小時內在紐約和巴黎之間穿梭乘客。它成立于2014年,計劃在一半的時間內交付其 overture超音速客機而成本和人員的一小部分。
Boom的快速研發(fā)速度是由云超級計算驅動的。快速的軟件仿真使該公司能夠取代協(xié)和式飛機所需的大部分物理原型和風洞測試。由于云,Boom有能力在AWS云上快速運行53萬個計算小時,并計劃擴展到超過100億個計算小時。該公司已經(jīng)從美聯(lián)航承諾購買15架超音速運輸機,盡管該飛機尚未飛行。這就是航空公司對迄今為止產(chǎn)生的數(shù)百萬小時計算機模擬結果的信心。
那么,鑒于這項技術的潛力,為什么只有不到四分之一的超級計算機基于云計算的模擬?簡單的答案是,這很難。計算工程需要復雜而專業(yè)的技術堆棧,很少有公司IT組織擁有內部專業(yè)知識,可以在云中建立真正的研發(fā)運營。
這有幾個原因。首先,使計算工程成為可能的高性能計算基礎設施是公共云提供商的新產(chǎn)品。其次,所需的仿真軟件設置和維護可能很復雜。第三,隨著IT技術的進步,選擇正確的軟件/硬件組合并保持適當?shù)呐渲脤τ趯崿F(xiàn)計算工程工作負載的最佳性能至關重要。這個過程對組織來說是多么具有挑戰(zhàn)性,因為速石就是專門幫助公司建立和自動化這些系統(tǒng)。
雖然啟動并運行基于云的超級計算機可能很困難,但回報可以使它非常值得付出努力。如今,研發(fā)人員可以在幾乎無限的計算能力上使用他們選擇的仿真軟件,而無需擔心基礎設施,并運行基于云的桌面與他們的仿真或模型進行交互。技術領導者可以應用策略來控制成本,并在解決問題的時間和最低成本之間找到平衡。簡而言之,這是一種以研發(fā)為中心的超級計算體驗,按需提供并按消費量計費。
問題是:你怎么知道什么時候有超級計算機可以幫助解決的問題?
什么時候超級計算機值得?
在過去十年中,大數(shù)據(jù)為企業(yè)提供了深刻的新業(yè)務見解,并改進了大型數(shù)據(jù)集的分析方式。研發(fā)中的計算方法將通過模擬同樣深刻地提高工程產(chǎn)品的物理性能。所有模擬的共同點是,我們正在根據(jù)塑造我們世界的科學原理(從物理學到化學再到熱力學)來確定產(chǎn)品如何與其環(huán)境相互作用的可能觀察結果。
在以下情況下,基于云的超級計算對組織特別有用:
加快上市時間:
通過基于云的仿真而不是物理原型來評估新設計,可以顯著加快公司將新產(chǎn)品創(chuàng)新商業(yè)化的速度。總部位于佛羅里達州的初創(chuàng)公司Sensatek創(chuàng)造了一種創(chuàng)新的物聯(lián)網(wǎng)傳感器,該傳感器粘附在渦輪葉片上,以測量飛行過程中噴氣發(fā)動機的內部應力。空軍想購買Sensatek的傳感器,但該公司沒有資源購買超級計算機來足夠快地完善其產(chǎn)品,直到它轉向云中的高性能計算。同樣,專用自行車通過快速原型進行仿真,以便他們可以快速微調其公路自行車空氣動力學和整體性能。
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數(shù)字孿生:
當物理原型設計不切實際時,模擬產(chǎn)品與真實場景的交互至關重要。例如,聚變核反應堆初創(chuàng)公司英聯(lián)邦聚變系統(tǒng)公司依靠模擬來驗證潛在的反應堆設計,因為從未存在過商業(yè)聚變反應堆。總部位于德克薩斯州的火箭初創(chuàng)公司Firefly Aerospace依靠計算工程來探索和測試其登月商用火箭的設計。同樣,藥品制造商需要復雜的模擬來了解分子如何與生物環(huán)境相互作用,然后才能致力于產(chǎn)生新的藥物發(fā)現(xiàn)突破。
將 AI/ML 與仿真相結合:
仿真不僅可以預測單個人工設計產(chǎn)品的性能,還可以預測各種潛在設計的性能。投資于這些虛擬實驗的組織在模型上開發(fā)知識產(chǎn)權,涵蓋廣泛的設計參數(shù)和對產(chǎn)品性能的影響。這是早期采用者公司通過其數(shù)據(jù)資產(chǎn)獲得競爭優(yōu)勢的地方。日產(chǎn)、現(xiàn)代和 Arrival 等汽車制造商使其工程師能夠更輕松、更快速地測試新的設計技術,以便在日益復雜的操作環(huán)境中制造更安全、更高效的車輛,具有自主、電動和互聯(lián)功能。在開發(fā)高級駕駛員輔助系統(tǒng)時,ML 算法可以在模擬世界中訓練駕駛員軟件。正如飛機風洞測試已經(jīng)虛擬化一樣,自動駕駛系統(tǒng)的測試也可以實現(xiàn)虛擬化。
在生命科學領域,Recursion Pharmaceuticals正在將人工智能技術應用于生物學,并通過在超級計算機上使用機器學習將細胞分析速度提高20倍來加速新藥發(fā)現(xiàn)。
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新的計算產(chǎn)品或服務:
云的規(guī)模和互聯(lián)性質為科學和工程創(chuàng)造了新的可能性。例如,三星電子創(chuàng)建了一個基于云的計算工程協(xié)作平臺,因此無晶圓廠客戶(設計和銷售硬件但不制造硬件)可以按需使用各種電子設計自動化工具,并在制造之前與三星合作進行設計。這種新方法本質上將持續(xù)集成(當今軟件開發(fā)中常見的實踐)帶到了工程產(chǎn)品中。工程師不僅可以快速驗證其設計決策,還可以將設計集成到整個系統(tǒng)中,以實現(xiàn)無縫協(xié)作以及系統(tǒng)級仿真和驗證。
從大數(shù)據(jù)到大計算
隨著過去十年圍繞社交媒體、移動和云技術的所有投資,下一個重大的行業(yè)轉型可能會在科學和工程領域到來。在這個新世界中,隨著創(chuàng)建真實世界產(chǎn)品的數(shù)字孿生的模擬變得越來越普遍,數(shù)據(jù)生成(而不僅僅是收集)將變得越來越重要。
在云中利用超級計算正在成為許多行業(yè)創(chuàng)新的基礎,特別是隨著持續(xù)集成和持續(xù)交付將研發(fā)與產(chǎn)品周期和公司的軟件交付流程更加緊密地聯(lián)系在一起。云中的超級計算正在使昨天看起來像科幻小說的事情成為可能。事實上,有些行業(yè)只是因為這種新的計算能力而存在,比如私人太空旅行。
像SpaceX和Blue Origin這樣的火箭公司在15年前幾乎是不可能的。這些航空航天領域的創(chuàng)新領導者需要數(shù)億美元來構建計算機基礎設施,以運行其業(yè)務所需的模擬。但是,像Firefly,Relativity和Virgin Orbit這樣的下一代航空航天公司現(xiàn)在可以以不到傳統(tǒng)同行十分之一的成本提供研發(fā)成果。他們今天可以在任何規(guī)模上做到這一點,迅速消除創(chuàng)新的障礙。
今天,任何人都可以啟動世界一流的超級計算機。這改變了創(chuàng)新的步伐和動態(tài),其影響直到最近才開始顯現(xiàn)。
END
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